أشاد كايل ووكر، قائد منتخب إنجلترا السابق، بالمستوى الذي قدمه جود بيلينجهام أمام النرويج في ربع نهائي كأس العالم 2026، لكنه أكد أن المدافع جون ستونز كان صاحب التأثير الأكبر في تأهل “الأسود الثلاثة” إلى مواجهة الأرجنتين في نصف النهائي.
وقال ووكر، في تصريحات نشرها موقع The Sun، إن بيلينجهام استحق الإشادة بعد تسجيله هدفي الفوز أمام النرويج، إلا أن ستونز قدم مباراة استثنائية وكان عنصرًا حاسمًا في الجانب الدفاعي.
إشادة خاصة بجون ستونز
أكد ووكر أن جون ستونز مر بفترة صعبة خلال السنوات الأخيرة بسبب الإصابات المتكررة، مشيرًا إلى أن اللاعب واجه أيضًا تحديات نفسية، حتى إنه فكر في اعتزال كرة القدم في إحدى الفترات.
وأضاف أن قدرة ستونز على العودة إلى مستواه والمشاركة بهذا الشكل في كأس العالم تعكس شخصيته القوية وإصراره على إثبات نفسه، رغم قلة مشاركاته خلال الموسم الماضي.
وأوضح ووكر أنه تربطه علاقة صداقة قوية بزميله السابق في مانشستر سيتي، مؤكدًا أنه كان دائمًا أحد الداعمين له خلال الفترات الصعبة، سواء داخل المنتخب الإنجليزي أو في النادي.
قائد داخل وخارج الملعب
وأشار ووكر إلى أن جون ستونز يتمتع بشخصية قيادية داخل غرفة الملابس، حتى وإن لم يكن من اللاعبين كثيري الحديث، موضحًا أنه يتدخل دائمًا عندما يشعر بوجود أمر يحتاج إلى التصحيح.
وأضاف أن شخصية ستونز المرحة وروحه الإيجابية تجعلانه من العناصر المؤثرة داخل أي فريق، مستشهدًا بالمزحة التي قام بها مؤخرًا مع المدير الفني توماس توخيل بشأن إصابة مزعومة في الكتف.
توخيل نجح في إدارة ستونز
وأشاد ووكر بطريقة تعامل توماس توخيل مع المدافع الإنجليزي، مؤكدًا أن المدير الفني أعاد دمج اللاعب تدريجيًا في التشكيلة بعد سلسلة من الإصابات والإيقافات التي ضربت الفريق.
وأوضح أن ستونز لم يفقد حماسه رغم جلوسه على مقاعد البدلاء في بداية البطولة، وعندما جاءت فرصته قدم مستوى مميزًا، مؤكدًا أن اللاعب يعشق الدفاع والقيام بالالتحامات والتدخلات الحاسمة، رغم امتلاكه قدرات كبيرة في بناء اللعب.
رسالة قبل مواجهة الأرجنتين
ورأى ووكر أن إنجلترا لم تقدم أفضل مستوياتها أمام النرويج، لكنها حققت الأهم بالتأهل إلى نصف النهائي، مشيرًا إلى أن بيلينجهام أنقذ المنتخب في اللحظات الحاسمة، بينما ساهمت التسديدات من خارج منطقة الجزاء في صناعة الفارق.
كما أشار إلى أن هدف جوليان ألفاريز مع الأرجنتين في ربع النهائي يؤكد أهمية التسديد المستمر، موضحًا أن تسجيل الأهداف يبدأ بالمحاولة.
واختتم ووكر تصريحاته بالتأكيد على أن هدف منتخب إنجلترا منذ بداية البطولة هو بلوغ المباراة النهائية، وأن الفريق بات على بعد خطوة واحدة فقط من تحقيق هذا الهدف، عندما يواجه الأرجنتين في نصف نهائي كأس العالم 2026.
💬 التعليقات